Com o aproximar do Natal e das comemorações em torno do nascimento de Jesus Cristo surgem palavras relativas a esta época festiva que vão preenchendo o nosso quotidiano. Algumas delas estão naturalmente associadas à liturgia e tradição cristãs, outras estão mais ligadas à vida mundana. Quer isto dizer que se há quem nas igrejas comece a preparar a celebração com cânticos e leituras das escrituras sagradas, existe também quem, até ao dia 24 de dezembro, se vá entretendo a abrir todos os dias uma janelinha dos tradicionais Calendários do Advento.
Advento é, aliás, o nome que se usa justamente para designar esta época de preparação da véspera e dia de Natal. Com origem no termo latino adventus, que significa precisamente chegada, este nome tem, segundo o Dicionário da Língua Portuguesa da Academia das Ciências de Lisboa (DLPACL), como sentidos possíveis «aparecimento, chegada, vinda»; «aquilo que se institui ou que começa». Pode, assim, ser usado em situações que não estão relacionadas com a época natalícia, mas que descrevem a vinda de algo ou alguém, como, por exemplo, «O António previu o advento das ideias revolucionárias».
Já no contexto religioso, Advento (com letra maiúscula) descreve o «período litúrgico que compreende as quatro semanas anteriores ao Natal e em que a Igreja prepara essa festa pela penitência» (DLPACL), equivalendo ao período da Quaresma, que antecede a Páscoa. Este termo pode ainda ser utilizado para mencionar «a chegada de Cristo» (DLPACL). Neste sentido, do ponto de vista simbólico, os famosos Calendários do Advento são um instrumento que serve para anunciar, dia a dia, a chegada ou aparecimento de algo. Para os mais novos deverá certamente ser o famoso Pai Natal, para os mais crentes o nascimento do Cristo, já para uma grande maioria essa chegada é a do Natal, época de convívio com aqueles que nos são mais próximos.
A palavra Natal tem origem no vocábulo latino natālis e pode ser usada tanto como nome bem como adjetivo. No seu uso enquanto nome, tem como significados «o dia do nascimento» ou «festa anual cristã que comemora o nascimento de Cristo e que tem lugar no dia 25 de dezembro» (DLPACL), estando, portanto, ligada à tradição cristã. Já como adjetivo, o seu sentido extrapola o campo religioso e festivo, referindo-se apenas «ao nascimento» ou «local em que se nasceu, em que ocorreu o nascimento» (DLPACL). Neste caso, natal (escrito com letra minúscula) é comummente usado em expressões como «cidade natal», «terra natal» e «país natal», indicando a origem ou proveniência.
Posto isto, dicionários e curiosidades linguísticas à parte, o importante será que todos os leitores deste texto tenham um feliz Natal, celebrado junto daqueles que lhes são mais queridos.
