Britânico designa o habitante da actual Grã-Bretanha ou do actual Reino Unido (Grã-Bretanha com Irlanda do Norte) e tem origem no latim britannicus, a, um. Não há relação etimológica directa com british nem se trata de estrangeirismo de que a língua tenha de se defender.
 
Quanto a bretão, é hoje usado principalmente no sentido de «habitante ou natural da Bretanha (região francesa)». Também pode ser sinónimo de britânico, sobretudo na linguagem literária, mas aplica-se normalmente ao habitante da antiga Britânia celto-romana. Propor o uso de bretão em vez de britânico é, portanto, um anacronismo.