A transcrição fonética larga identifica os sons produzidos de uma forma geral, utilizando um conjunto menor de símbolos fonéticos. A transcrição fonética estreita regista as variações dos sons em contexto, reproduzindo as realizações da fala, logo identificando as ocorrências da oralidade, como, por exemplo, as supressões de sons e a junção de palavras. Este tipo de transcrição fonética recorre necessariamente a um maior conjunto de símbolos.

A este respeito, poderá ser consultado o artigo da autoria de Eva Bolle Antunes e Joana Rocha Contribuições Clínicas da Fonética e da Fonologia.