Segundo o Dicionário Eletrónico Houaiss, o termo lançamento refere-se à «divulgação e colocação no mercado (de novo produto, atração inédita, etc.)», exemplo: «O lançamento do livro de Valter Hugo Mãe teve lugar na Fnac.» Por sua vez, publicação é o «ato de preparar e entregar um impresso ao público»; exemplo: «A publicação do livro de Valter Hugo Mãe foi feita pela Editora Minerva.» O termo publicação pode também referir-se à obra impressa ou publicada de um autor, exemplo: «José Saramago conta com mais de vinte publicações no seu currículo.» Pode-se ainda usar a combinação dos dois termos, «o lançamento da publicação», para nos referirmos à divulgação de uma obra impressa ao público.

Maria Isabel Faria e Maria da Graça Pericão, no Dicionário do Livro (Coimbra, Edições Almedina, 2008), também distinguem os dois termos (manteve-se a ortografia original):

«LANÇAMENTO – Acção de colocar no mercado à venda uma publicação, utilizando os meios publicitários à disposição.»

«PUBLICAÇÃO – Acto ou efeito de publicar, isto é, de difundir um documento junto de um determinado universo de consumidores • Obra impressa de carácter literário, científico ou artístico, publicada para divulgação e venda • Livro • Folheto • Escrito feito para publicar num jornal com finalidade noticiosa ou de propaganda • Conjunto de operações que inclui as negociações com os autores (pessoas ou entidades) responsáveis pelo conteúdo intelectual ou artístico de uma obra e todo o controlo da sua produção e distribuição pública.»