Professor e profissão são palavras que se encontram etimologicamente relacionadas por intermédio do verbo latino proferre, que significa «trazer para a frente, declarar, apresentar, etc.». Embora a sua relação seja hoje sobretudo etimológica, podemos considerá-las palavras ainda da mesma família.

Professor significa, desde longa data, aquele que apresenta novos assuntos.

Profissão provém do substantivo latino professione-, que, para além de significar «declaração», também significa «ofício». Devemos lembrar que, em Roma, os profissionais estavam agrupados em associações e que, na Idade Média, também formavam associações religiosas e de segurança social às quais prestavam juramento.