No âmbito da norma-padrão, o vocábulo porquê não se pode empregar no início de uma interrogativa finita. Não é aceitável dizer-se: «porquê estás a estudar», «porquê não vens comigo». Nestes exemplos, com o verbo expresso por uma forma finita, ocorre porque, e não porquê:

a) «Porque é que estás a estudar?»

A expressão «é que» põe em foco, enfatiza determinada palavra ou expressão numa frase: «a cor é que não agradou muito» (Dicionário Eletrônico Houaiss, s.v. ser).

Contudo, o vocábulo porquê pode empregar-se no início de uma frase com verbo expresso, quando esse verbo está no infinitivo:

b) «Porquê acreditar em tudo isso?»

c) «Porquê acreditarmos nós em tudo isso?»

Como advérbio também se emprega porquê no princípio de frase, quando se omite o verbo:

d) «Porquê tanta maldade no mundo?»

e) «Porquê tudo isto?»