Se existe alguma influência dos sons emitidos pelo cão de grande porte na origem do seu nome, só se for na consoante inicial. A palavra cão está relacionada com o vocábulo latino cane com plural canes.

A evolução geral da língua levou ao aparecimento do ditongo ão (no Alfabeto Fonético Internacional, [̃ɐ̃w]) que é muito frequente. A palavra cão é apenas mais uma de muitas outras.

Para demonstrarmos que o ditongo ão é bem português, lembramos que os espanhóis que vivem perto da nossa fronteira dizem can quando se referem ao cão de grande porte.