Via rápida é, segundo o Dicionário da Língua Portuguesa 2003 da Porto Editora, uma «estrada larga destinada a tráfego motorizado, com parte ou totalidade dos acessos condicionados e, geralmente, sem cruzamentos de nível». Por sua vez, cruzamento de nível é «zona comum às pistas de rodagem de duas ou mais estradas que se intersectam de nível».