Comecemos por distinguir estes dois tipos de pessoas: por «pessoa teórica» entendemos aquela que se baseia em conhecimentos sistematizados e/ou abstratos sobre determinado assunto, enquanto por «pessoa pragmática» é uma pessoa mais prática, que resolve os seus problemas com foco nas soluções, e não nos problemas. 

Atendendo a estas definições, podemos assumir que uma pessoa teórico-pragmática é uma pessoa que reúne em si duas propriedades diferentes, ou seja, apesar de ser uma pessoa que tem conhecimento sobre a teoria, consegue ser prática quando tem de agir. Estamos, assim, perante a conexão de dois adjetivos separados por hífen que conferem a quem adjetivamos duas caracteristicas distintas, como são também exemplos luso-americano ou surdo-mudo.