O que se entende por folclore, numa forma sintética e direta, pode ser observado no que está dicionarizado. É uma palavra que tem origem no inglês, significando folk, «povo», e lore, «conhecimento». Folclore será o «conjunto das tradições, lendas ou crenças populares de um país ou de uma região expressas em danças, provérbios, contos ou canções» (Priberam). Não obstante, a definição do vocábulo e do que representa é motivo de definições várias e bem mais extensas. Compreende-se que um amante do folclore, que dedicou tantos e longos anos ao seu estudo, se sinta melindrado quando ouve ou vê registada a expressão «não ligues, que isso não passa de folclore». A sabedoria popular assenta numa dupla vertente composta por experiências feitas, em que os provérbios são um exemplo bem esclarecedor e enriquecedor, e na interpretação fácil e superficial de certos aspetos ou eventos. Neste último caso, há uma interpretação à rama de uma referência cultural muito interessante e profunda como é o folclore. As observações são feitas à superfície, e as danças e cantares são assimilados como meras expressões de recreio e divertimento ruidoso. Daí a expressão utilizada querendo significar que os assuntos mais sérios são dignos de reflexão, e os outros são folclore. No entanto, a cultura de um povo é algo de inestimável riqueza, e o folclore dá um contributo importantíssimo nesse sentido.