Comece-se por se analisar o que se diz nos dicionários acerca dos dois substantivos:

1. Mausoléu: «1. Monumento funerário onde foi sepultado Mausolo, em Halicarnasso, na Ásia Menor; 2. Monumento funerário sumptuoso; jazigo»¹;

2. Catacumba: «Cavidade subterrãnea preparada para o enterro de cadáveres, das suas ossadas ou cinzas  = sepultura»¹.

Ora, atendendo às definições apresentadas, não se pode assumir que mausoléu e catacumba sejam sinónimos. No entanto, um mausoléu pode ter uma cripta (uma sala subterrânea onde se enterram os mortos), pelo que pode aceitar-se que cripta e catacumba são sinónimos. Nesta ótica, como cripta se aplica a parte do referente de mausoléu (este vocábulo é, portanto, holónimo daquele), é possível que em certos contextos catacumba ocorra como sinónimo de cripta e, por extensão, de mausoléu.

¹ Academia das Ciências de Lisboa, Dicionário do Português Contemporâneo.