Na medida em que mal e educado formam uma unidade de sentido, um todo, escreve-se com hífen – mal-educado. Assim está registado no Dicionário da Língua Portuguesa 2003 da Porto Editora e no Dicionário Eletrônico Houaiss. O seu antónimo (bem-educado) também se grafa com hífen, pela mesma razão. Mal-educado significa «sem educação; malcriado; grosseiro».