DÚVIDAS

Inicial maiúscula

   Penso que se está a generalizar, quanto a mim excessivamente, o uso da inicial maiúscula em diversas palavras. Parece que há o receio de diminuir o que se designa ao usar-se simplesmente letras minúsculas.

   Procuro usar o bom senso (um critério muito pouco rigoroso) mas há diversas situações em que tenho dúvidas. Não existe nenhuma publicação que me possa dar uma ajuda? Há alguns dicionários que referem as situações em que se deve usar maiúscula. Mas, muitas vezes, são omissos.

   Por exemplo, o dicionário que está disponível na Internet, em http://www.priberam.pt, defende que matemática e química devem ser grafadas com inicial maiúscula, quando designam disciplinas escolares, e com minúscula, quando designam ciências, ramos do saber. Faz algum sentido?

   Costumo escrever "universidade", quando não estou a especificar nenhuma instituição, e, quando me refiro a uma em particular, uso "Universidade", por exemplo, Universidade Técnica de Lisboa. É correcto? Mais uma vez, é óptimo existirem.

   Tendo consciência da vossa limitação de meios, acho que constituem um grupo privilegiado de profissionais que podiam organizar formas de pressão para que a publicitação da língua portuguesa se fizesse da melhor forma e se recuperasse um pouco o brio da expressão correcta.

   Boa sorte!

Resposta

Concordo consigo quanto ao exagero de maiúsculas iniciais. Mas o bom senso, feliz ou infelizmente, não ajuda neste capítulo, porque a ortografia vigente desde 1945 (2.º Acordo Luso-Brasileiro) é muito estrita no seu uso, regulado por numerosas e complicadas regras, que se podem ler nas Instruções do Vocabulário Ortográfico Resumido da Língua Portuguesa da Academia das Ciências de Lisboa (1947), ou em qualquer bom prontuário, como o de Costa Leão ou o de Magnus Bergström e Neves Reis. Encontram-se no n.º XII das ditas Instruções e são nada menos de 17, sem contar numerosas observações, ao longo de sete páginas. Precisamente uma das regras manda empregar maiúscula inicial em Matemática, Química, etc., «quando designam disciplinas escolares ou quadros de estudos pedagogicamente organizados»; outra justifica o seu exemplo de Universidade Técnica de Lisboa; é a que traz o seguinte: «Nos nomes de agremiações ou corporações, de repartições públicas, das escolas de qualquer espécie de ensino, de edifícios e estabelecimentos de qualquer natureza».

O melhor, pois, é mesmo consultar um destes livros em caso de dúvida (que é o que eu também faço...).

 

N.E. – Dada a altura em que esta reposta foi dada – anterior à entrada em vigor das novas regras sobre o uso maiúsculas e das minúsculas, decorrentes do Acordo Ortográfico de 1990 entretanto em vigor em Portugal e no Brasil –, veja-se a resposta (posterior) Regras para o uso das maiúsculas e minúsculas.

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