A palavra são corresponde a uma convergência das palavras latinas: ‘sanum’ > ‘sanu-’ > são (saudável), a forma verbal ‘sunt’ > ‘som’ > “sõ” > são e ‘sanctum’ > santo > são.

A palavra são é, portanto, polissémica porque possui os referidos significados.

Como as convergências de são possuem grafia e realização idênticas, então estamos perante palavras homónimas.

Em relação à palavra prato, estamos perante um caso de metonímia. O continente (aquilo que contém) passou a designar o conteúdo (aquilo que está contido). Por efeito desta evolução semântica, a palavra prato passou a ser polissémica (possui vários sentidos).

A palavra prato também tem larga utilização na mecânica e noutros domínios.

A homonímia designa a identidade gráfica e fonética, enquanto a polissemia se refere à diversidade semântica.