Segundo o Dicionário Houaiss Eletrônico, o sufixo grego ‘-istés’ e o latino ‘-ista’, que estão na origem do português -ista, permitiam a formação de nomes com uma forma única para o género masculino e feminino. É assim que as palavras portuguesas em que participa o sufixo -ista são usadas nos dois géneros (nome comum dos dois géneros), à semelhança das palavras gregas e latinas em que ocorriam os já referidos sufixos.