A utilização de estrangeirismos pode ocorrer em duas situações:

1. quando não existe palavra em português que defina o que se pretende dizer;

2. e quando se pretenda um efeito retórico, que pode ser de distanciamento do falante em relação aos utilizadores "normais" da língua, geralmente numa demonstração de "erudição" ou de "elitismo" em relação àqueles que apenas falam em português.

Quanto à primeira situação, o normal é utilizar a palavra adaptando-a às normas do português - por exemplo, em vez de começar com duas consoantes colocar uma vogal ("sport" - esporte) ou outras adaptações ("robot" - robô).

Na segunda, a ignorância normalmente corre solta e não há normas. No entanto, muitas vezes, pode ser utilizada como recurso literário para definir uma personagem.