O Dicionário de Expressões Correntes, de Orlando Neves, edição da Editorial Notícias, regista «estar entre a cruz e a caldeirinha», com o significado de «estar em grande risco ou indecisão», e diz para ver «entre a cruz e a caldeirinha». Nesta entrada, o dicionário adianta que «O significado original referia-se àquele que estava a morrer ou mesmo morto, isto é, sem saída, sem regresso. A expressão foi-se atenuando e hoje usa-se para referir uma situação angustiosa, dilemática, uma dificuldade que, depois de vencida, nada resolve porque outra lhe sucede. Mas a origem tem que ver com a acepção inicial, quando os moribundos tinham sobre a cabeça um crucifixo e a seus pés uma pequena caldeira com água benta.»