Segundo Ivo Xavier Fernandes, na sua obra Topónimos e Gentílicos, II volume, de 1943, os topónimos deste tipo «espalhadíssimos mais ou menos por todo o país (...) estão de há muito explicados, considerando-se expressões elípticas» em que havia um substantivo (que seria povoação, terra, quinta, lugar, casa, loja, etc.) que desapareceu. Isto significa que localidades como A dos Cunhados (sem hífen) teriam originalmente nomes como A Povoação dos Cunhados ou A Quinta dos Cunhados. A, o primeiro elemento dos nomes destas localidades, começou por ser um artigo definido feminino, que, como sabemos, não é acentuado. Com o correr dos tempos, perdeu-se o substantivo, passando o A a funcionar como pronome, também ele átono.

Depreende-se daqui que nestes topónimos o A não é acentuado, apesar de, em certas regiões, ser pronunciado como a aberto.