O vocábulo religião vem do «lat[im] religĭo,ōnis, "culto religioso, práticas religiosas"; (...) ; f[orma] hist[órica] sXIII religião, sXIII religion, 1468 religiam». Significa «culto prestado a uma divindade; crença na existência de um ente supremo como causa, fim ou lei universal»; «conjunto de dogmas e práticas próprias de uma confissão religiosa»; «a manifestação desse tipo de crença por meio de doutrinas e rituais próprios»; «crença, devoção, piedade»; e «reverência às coisas sagradas». Em sentido figurado, trata-se de «consciência escrupulosa; escrúpulos»; «coisa a que se vota respeito»; e «qualquer filiação a um sistema específico de pensamento ou crença que envolve uma posição filosófica, ética, metafísica etc.»; e «vida religiosa».

[Fonte: Dicionário Eletrônico Houaiss]