Pergunta:
Gostaria de saber se, em bom estilo literário de língua portuguesa, são aceitáveis construções como as que seguem (refiro-me às orações [que finalizam as frases], com o gerúndio, tão comuns no inglês):
«O matuto ficou ainda um instante perto da vítima, qual fantasma, os olhos cintilando no escuro.»
«Tito ia à frente, seguido dos companheiros, os punhais cintilando na escuridão.»
Se possível, poderiam dar-me exemplos tirados dos melhores autores?
Agradecido desde já.
Resposta:
O uso do gerúndio é aceite em português, e as frases estão corretas.
Esta forma verbal utiliza-se em várias situações. Nos casos em que o predicado da oração é uma forma simples do gerúndio, como em «cintilando no escuro», está-se perante uma oração gerundiva. Este tipo de orações «exprime a simultaneidade do estado de coisas nela descrito relativamente ao intervalo de tempo em que se situa o estado de coisas da outra oração»1. Portanto, nos exemplos apresentados pelo consulente, a colocação do verbo cintilar no gerúndio serve para indicar a ocorrência desta situação ao mesmo tempo que outras.
Em «os olhos cintilando no escuro» e «os punhais cintilando na escuridão», o gerúndio cintilando também caracteriza os nomes «olhos» e «punhais», ou seja, modifica-os. Note-se, contudo, que o tipo de estruturas apresentadas pelo consulente são consideradas, no discurso purista, como «construções afrancesadas» e preceituam-se construções alternativas, por meio de um adjetivo ou de uma oração subordinada adjetiva relativa, como a seguir se ilustra (para facilitar a análise, excluem-se as ocorrências do artigo definido os2):
(1) «olhos cintilando no escuro» = «(olhos) cintilantes no escuro»/«(olhos) que cintilavam no escuro»
(2) «punhais cintilando na escuridão» = «(punhais) que cintilavam na escuridão».
No entanto, há muito tempo que se contesta a censura sobre «o poder caracterizador» do gerúndio, sobre o qual o filólogo Manuel Rodrigues Lapa (1899-1989) se pronunciou favoravelmente3.
O gerúndio é, nos dias de hoje, sobretudo utilizado nas variantes brasileira e africana, em construções que, na variante europeia4, selecionam o infinitivo anteced...