Ora aqui estão dois sinónimos perfeitos, segundo julgo. As palavras referidas, além de quererem dizer rigorosamente o mesmo, são ambas de uso literário sobretudo, de boa cepa latina, erudita. Lembre-se, contudo, a locução causa eficiente, que mostra talvez um emprego ainda mais elevado, filosófico, do termo eficiente.