Compasso, para além de outros significados, também quer dizer: visita pascal que o pároco (ou abade) faz aos seus paroquianos. A sua origem não é clara, pois tanto pode ser uma alusão ao compasso da visita, que é feita a compasso, «com ritmo certo, acertadamente» (cf. Dicionário da Língua Portuguesa da Porto Editora) como pode evocar a paixão de Cristo, através de uma alteração fonética da palavra ‘compassio’, isto é, «compaixão», a qual também faz parte da vivência dramatizada da Semana Santa.