Violência provém do latim 'violentia', vocábulo que significava «violência, carácter violento, arrebatado; carácter feroz, indomável, força violenta». É o que quer dizer em português: «Qualidade de [ser] violento», «força física ou moral que se emprega abusivamente contra alguém ou contra um direito natural de outrem; acto violento». É o mesmo que brutalidade. Mas também pode ser sinónimo de irascibilidade («A violência das frases que o orador intercalou pelo seu discurso») ou impetuosidade [«carácter do que denota o recurso à força física ou moral»]. Ou, ainda, de veemência («A violência das paixões intempestivas»).
Pode equivaler ainda a coacção, opressão: «constrangimento exercido sobre alguém para o obrigar a praticar, ou deixar de praticar determinada acção». Ou mesmo crueldade (quando revela desumanidade: «É uma violência afastarem a criança da mãe», opressão ou tirania: «Um regime prenhe de violências infindáveis»).
E há variados tipos de violência: violência física, violência moral ou psicológica, violência política, violência religiosa, violência penal, violência policial, violência sexual, etc., etc., etc.
In Dicionário Etimológico da Língua Portuguesa + Dicionário da Língua Portuguesa Contemporânea, da Academia das Ciências de Lisboa + Dicionário Houaiss da Língua Portuguesa + Dicionário Contemporâneo da Língua Portuguesa de Caldas Aulete, Edição Brasileira.