A palavra tanatopraxia encontra-se registada no Dicionário Eletrônico Houaiss, e trata-se de «qualquer das técnicas de conservação de cadáveres (p. ex., o embalsamamento)».

Tanatopraxia vem de «tanat(o)- + praxia», os quais são elementos de composição de origem grega. Tanato- é «elemento de formação de palavras que exprime a ideia de morte». O elemento -praxia exprime a noção de «ação particular».