Entre as acepções do verbo banhar, encontra-se «(rio, mar) correr junto de; passar em», ou seja, «Rio que banha Coimbra» é o mesmo que «Rio que corre junto de Coimbra» ou «Rio que passa em Coimbra» [Fonte: Dicionário da Língua Portuguesa 2008, da Porto Editora].

O Dicionário Eletrônico Houaiss (brasileiro) também apresenta, como uma das acepções do verbo banhar, «passar em ou junto de (curso de água); correr por», a exemplo de «o rio Tietê banha São Paulo».