Quão é só advérbio relativo ou interrogativo, ao passo que quanto também pode ser pronome relativo ou interrogativo e ainda substantivo masculino (cf. Vocabulário da Língua Portuguesa, de F. Rebelo Gonçalves). Além disso, quanto é susceptível de ter o superlativo absoluto simples quantíssimo. Dir-se-á, por exemplo, «quão grande», mas não “quanto grande”.