Poluente pode ser duas coisas: a substância que polui (1) ou a característica de uma substância poluente (2).

1) «A fábrica lançou poluentes para a atmosfera» (nome).

2) «A fábrica lançou gases poluentes para a atmosfera» (adjetivo).

Na frase apresentada pela consulente, onde se nomeia ou se categoriza o produto que é responsável pela poluição, poluente é um substantivo, sendo o sujeito da frase, embora não seja acompanhado por um determinante. Uma paráfrase e uma “rotação semântica” podem ajudar-nos a separar as águas: será consequente uma definição indicar que «o produto ou agente responsável pela poluição» polui (é poluente)?