A tradição recomenda o plural: «os Cortes Reais» (cf. o título da obra de Eça de Queirós Os Maias, que é também apelido. No entanto, tem-se também difundido o emprego dos apelidos no singular, mesmo quando se faz referência a uma família. Mas, como se pode ler em respostas dos consultores mais antigos do Ciberdúvidas (ver Textos relacionados), trata-se de um uso que não é sancionado pela tradição normativa.