Não encontrei «Os amigos conhecem-se nas ocasiões», mas, sim, «Os amigos são para as ocasiões». O Dicionário de Expressões Correntes, de Orlando Neves, diz que quer dizer «Os amigos são para quando deles se precisa». No entanto, também se ouve, especialmente nas camadas populares, a expressão que refere. Até há quem vá ainda mais longe, e diga: «É quando se está na prisão ou no hospital que se conhecem os verdadeiros amigos.» Isto significa, mais ou menos, o seguinte: é quando estamos mais fragilizados, pois a nossa situação é a pior de sempre, que ficamos a conhecer os verdadeiros amigos, ou seja, os que restam dos muitos que pensávamos ter antes «daquela ocasião».