Cristo evoluiu do latim ‘Christus’, adaptação do adjectivo grego ‘christós, é, ón’, «ungido» ( isto é, «aquele que se tornou sagrado»), relacionado com o verbo "chrío", «tocar ligeiramente», «ungir». Este atributo em grego é a tradução do hebraico Māxiāh, «o que é ungido», donde provém o português Messias.