Ordenador é aquele que ordena.

Ordenante ou ordinante significa especificamente aquele que confere ordens eclesiásticas. Em sentido geral, ordenante também significa aquele que ordena ou dá ordens, como o registam alguns dicionários.

A etimologia de ambos os termos é latina.

Ordenador provém de 'ordinator' [nominativo (sujeito da oração)], 'ordinatoris' [genitivo (possessivo ou determinativo)], 'ordinatorem' [acusativo (complemento directo)], 'ordinatori' [dativo (complemento indirecto)], 'ordinatore' [ablativo (complementos circunstanciais)].

Há dicionários que apresentam simplesmente 'ordinator' (nominativo), 'ordinatoris' (genitivo), que são as formas latinas básicas, isto é, sem terem em conta a evolução da palavra para a língua portuguesa. Mas há outros que preferem indicar como origem de ordenador 'ordinatorem' ou 'ordinatore' (acusativo do singular), ou seja, apresentando já a via que tomou a língua portuguesa, visto que os substantivos e os adjectivos do nosso idioma provêm sobretudo do acusativo latino, que tinha normalmente a função de complemento directo.

A evolução foi a seguinte:

'ordinatorem' > 'ordinatore-' > 'ordinator' > ordenador.

Como se sabe, o m final que caracterizava o acusativo perdeu-se mesmo dentro da língua latina.

No entanto, podem surgir registos em que ocorrem as palavras 'ordinatorem' e 'ordinatore' simultaneamente. Por isso, usamos 'ordinatore-' para indicar esta fase de instabilidade.

Depois, caiu o e final dando lugar a uma nova palavra com menos uma sílaba. A última forma surgiu só na língua portuguesa.

Da mesma família de 'ordinator' existia o verbo 'ordinare', que significava: pôr em ordem; ordenar; dispor os soldados em classes.

O verbo 'ordinare' tinha como particípio presente a forma 'ordinans', 'ordinaris', que era portanto aquele que ordenava.

Formas declinadas de 'ordinans':

Nominativo (sujeito): 'ordinans'.

Genitivo (possessivo ou determinativo): 'ordinantis'.

Acusativo (complemento directo): 'ordinantem'.

Dativo (complemento indirecto): 'ordinanti'.

Ablativo (complementos circunstanciais): 'ordinante'.

Quanto à etimologia de ordenante ou ordinante:

Os dicionaristas que referem o étimo latino, independentemente da evolução, indicam 'ordinans, ordinantis'.

Outros, porém, escolhem as formas do acusativo, apresentando 'ordinantem' 'ordinante-', visto que a evolução do latim para o português se deu neste caso, como em muitíssimos outros, nas formas do acusativo. A evolução foi muito simples, como podemos ver seguidamente:

'ordinantem' > 'ordinante-' > ordinante
'ordinantem' > 'ordinante-' > ordenante.