O verbo safar deriva do castelhano zafar com o sentido de «desembaraçar». Esta palavra não é um neologismo, uma vez que se encontra registada em dicionários gerais de língua como o Dicionário da Língua Portuguesa Contemporânea, da Academia das Ciências de Lisboa. Relativamente ao seu significado, pode ter diversas acepções, sendo que uma delas é a que o consulente indica. Na frase «O João safou-se do castigo aplicado pelo seu professor à sua turma», o verbo safar significa «fazer alguém sair de uma situação difícil ou indesejável», «livrar de um perigo ou da destruição», e é sinónimo de salvar.