Sobre a origem do provérbio em questão, não me foi possível encontrar fontes. Como já temos explicado, em relação à maioria dos provérbios, raramente se conseguem identificar o autor, as circunstâncias que rodearam a sua formulação ou reconstituir o contexto em que foi proferido e transmitido. Sobre o significado, parece-me quase literal: «Uma simples observação ou um simples conselho feitos com oportunidade e adequação são mais eficazes do que outras estratégias para ajudar ou persuadir.» Resta dizer que o provérbio se encontra registado no Grande Livro dos Provérbios, de José Pedro Machado (Lisboa, Editorial Notícias, 2005).