«Lançar âncora» significa «ancorar», «fundear».

A expressão está registada no Dicionário Estrutural, Estilístico e Sintático da Língua Portuguesa (Livraria Chardron e Lello e Irmãos, 1985), de Énio Ramalho. Também o dicionário da Academia das Ciências de Lisboa (ACL) a regista como subentrada de âncora, aparecendo como sinónimo de «deitar âncora», que significa «fundear, aportar a algum lugar e aí permancer». Outras expressões sinónimas: «largar (a) âncora» (cf. Dicionário Houaiss) e «lançar ferro» (Énio Ramalho, op. cit. e dicionário da ACL). A expressão admite usos metafóricos que a tornam interpretável como «ligar-se (a alguma coisa)», «apoiar-se (em alguma coisa)» (exemplos dos corpora disponíveis na Linguateca):

(1) «Tendo por companheiros a segurança criativa de Wilbur Ware e a claridade rítmica de Elvin Jones (que seria um actor decisivo do renascimento de Flanagan na década de setenta com «Eclypso»), o pianista lança âncora num futuro que só a cegueira dos homens foi capaz de adiar por tantos e tantos anos.»

(2) «[...] (ao contrário do World Saxophone, cuja negritude lança âncora num maior equilíbrio da improvisação colectiva / individual), os membros do Rova não frequentam com assiduidade os segredos dos solos solitários (limitados, quase exclusivamente, a alguns interlúdios «ad lib») [...].