A palavra faz parte do léxico das expressões populares portuguesas. Guilherme Augusto Simões regista-a no seu Dicionário (ed. Perspectivas & Realidades, Lisboa) com o significado de «perto», «nas proximidades», «à espreita». Dar à dica: denunciar (in Novo Dicionário Compacto da Língua Portuguesa, ed. Confluência/Livros Horizonte), dar com a língua nos dentes (Lello Universal). No Brasil (e em Portugal, também), dica tem o sentido de informação ou indicação nova ou pouco conhecida, como refere Aurélio Buarque de Holanda Ferreira, que sugere ainda que a palavra provém do verbo indicar, (in)dica; à parte, "boca", dito.