Desertor (do latim desertore-), neste contexto e, portanto, como termo militar, é «militar que comete o crime de deserção». Por sua vez, deserção é «abandono da unidade militar a que se pertence». Assim, «desertor de guerra em África» é o indivíduo que se encontrava na guerra em África e abandonou a sua unidade militar a fim de não continuar a combater.