No Prontuário da Texto Editores, a abreviatura em causa representa Investigação e Desenvolvimento, simplesmente.
Aceito que a palavra investigação esteja muito relacionada com o desenvolvimento tecnológico e que seja neste aspecto que a abreviatura I&D é mais aplicada. No entanto, penso que considerar só o desenvolvimento tecnológico é uma atitude redutora. A palavra desenvolvimento pode abranger entre outras acepções: aumento da possibilidade ou capacidade; crescimento económico, social ou político dum país; progresso. Até pode significar aumento das qualidades morais e intelectuais dum povo (e aqui muito podíamos especular sobre o assunto...).
Eu preferiria escrever: «a I&D tecnológica», «a I&D económica», «a I&D na educação», etc.
Ao seu dispor,
