Para distinguir estes dois conceitos, transcrevemos o que dizem as seguintes duas obras:

1 - «Dicionário de Termos Linguísticos», vol. II, de Maria Francisca Xavier e Maria Helena Mateus:

a) Campo lexical: «Refere o conjunto de lexemas que, organizados em função das relações de sentido existentes entre si, abrangem uma determinada área de significação, estruturada num campo conceptual. Exemplo: O campo conceptual das relações de parentesco é linguisticamente veiculado por um campo lexical que inclui lexemas como 'pai', 'mãe', 'filho', etc.»

b) Campo semântico: «Termo que refere um conjunto de lexemas ou outras unidades linguísticas que se encontram ligadas semanticamente. O termo surge muitas vezes como sinónimo de campo lexical, mas é necessário ter em consideração que este, ao contrário de campo semântico, tem uma significação menos ampla, pois designa apenas conjuntos de lexemas.»

2 - «Dicionário de Linguística», 2ª. edição, de Zélio dos Santos Jota.

Campo semântico: «Conjunto das classificações correlatas que associam um grupo de palavras. Assim, as peças do vestuário constituem um campo semântico. As partes do corpo também».