Múnus vem do latim mūnus, que significava cargo, função, dádiva, graça, funeral, espectáculo. Remuneração tem por étimo o latim remuneratio (pelo acusativo remunerationem) e já queria dizer «remuneração, recompensa». Munus tem ainda o sentido secundário, mas muito frequente, de presente que se dá (e não que se recebe). De munus provêm ainda os verbos munerare, «fazer presente de», e remunerare, «recompensar, gratificar».