A palavra busca é formada por derivação regressiva do verbo buscar, e este, por sua vez, é de «origem obscura». Busca significa «acção de buscar; procura; pesquisa; investigação».Também quer dizer «procura, por parte de autoridades oficiais, de objectos susceptíveis de ser apreendidos» e «exame». E temos, ainda, a locução em busca de, que significa «à procura de» (in Dicionário da Porto Editora).