Infelizmente não consegui consultar nenhum dicionário de etimogia tupi-guarani para comprovar a origem do nome. Alguns “sites” consultados reconhecem-no como sendo de origem tupi, tendo o seu significado associado ao nome de uma planta ou de uma lagartixa. No entanto, podemos seguramente atribuir a popularização do uso deste nome a partir da ópera “O Escravo”, de Carlos Gomes, com libreto de Alfredo Taunay e Rodolfo Paravincini. A ópera teve a sua estre[é]ia em 2 de S[s]etembro de 1889. Com uma forte mensagem abolicionista, a ópera tem entre as suas personagens um escravo indígena que se chama Iberê.