Uma abreviatura é uma forma económica (em tempo e em espaço) de escrever uma palavra. Há palavras que têm abreviaturas consagradas pelo uso (por exemplo, para abreviar a palavra senhor, não há quem não recorra à forma sr.), enquanto outras, por qualquer motivo, não têm uma forma inequívoca (de certeza que já terá visto a palavra página abreviada em pág. ou em p.). A palavra alínea estará neste último caso. Assim, uma boa hipótese poderá ser a forma al., por exemplo. O que é importante quando se opta por uma abreviatura é garantir que a mesma será bem descodificada por quem ler a mensagem.