«(...) O primeiro dia do ano de 2019 vai ficar na história: "Nunca antes uma nave espacial explorou um objeto tão distante, Ultima Thule, um objeto localizado na cintura de Kuiper, uma zona mais periférica do nosso sistema solar, que fica a cerca de 6,4 bilhões de quilómetros da Terra. (...)»
“Observador”, 1 de janeiro de 2018
Se a Terra se localiza a cerca de 147 milhões de quilómetros de distância do Sol quando está mais próxima, como é possível o asteroide Ultima Thule ficar «a cerca de 6,4 bilhões de quilómetros»? Um engano recorrente na imprensa portuguesa, quando se trata de reprodução de notícias com origem no EUA – onde, tal como no Brasil, o bilião (bilhão no uso brasileiro) não corresponde ao bilião da escala dos grandes números em vigor entre nós e na generalidade dos países europeus. No lado de cá do Atlântico, 1 bilião = 1 milhão de milhões (doze zeros) – ao contrário do Brasil, que alinha pela ordenação norte-americana, a chamada escala curta: 1 bilião equivale, nestes países, a mil milhões (nove zeros); e 1 trilião (ou trilhão) = um bilião (doze zeros).
Cf. O bilião e a nomenclatura dos grandes números: regra “N” e regra “n –1” + Milhões, Mil milhões, Biliões ou Triliões? Esclareça a confusão! + Bilhão + Bilhão: mil milhões ou um milhão de milhões?
