Os adjectivos podem ser modificados por advérbios, mas a ligação de um determinado advérbio a um adjectivo tem que ver com o valor semântico deste. Assim, há adjectivos que permitem a variação em grau, nomeadamente no grau comparativo, em que se utilizam os advérbios mais e menos («mais bonito do que»; «menos paciente do que»), mas outros há que não permitem tal variação.

O adjectivo diferente pode sofrer modificação por um advérbio de quantidade e grau, como, por exemplo, muito, pouco, bastante, bem, ou por um advérbio de modo, também ele com valor de intensidade, como, por exemplo, ligeiramente, demasiadamente.

Exemplos:

1. «Esta casa é bastante diferente da nossa.»

2. «Esta receita é ligeiramente diferente da da minha mãe.»

No entanto, o adjectivo diferente não permite a comparação por meio das partículas «mais... do que», «menos... do que», pois este adjectivo não caracteriza um atributo comparável.

Por exemplo, o adjectivo simpático permite uma comparação, pois uma pessoa pode ser portadora de simpatia em maior ou menor grau do que outra: na frase «A Rita é ainda mais simpática do que a irmã», a simpatia é comum às duas pessoas referidas, mas uma possui-a em maior grau do que a outra.

Ora, quanto ao adjectivo diferente, ele não é sujeito a comparação: a diferença, literalmente falando, não é um atributo que alguém possua e cuja intensidade (ou dimensão) possa ser comparada à de outrem, ao contrário de adjectivos como belo, inteligente, franco, honesto, etc.