A palavra está registada como priostado no Grande Dicionário da Língua Portuguesa, de José Pedro Machado, como «cargo ou função de prioste».

Um prioste é um arcaísmo que se refere, «em épocas antigas, [ao] cobrador de rendas eclesiásticas» (Dicionário Houaiss). Não se trata, portanto, do mesmo que prior, nem priostado é equivalente a priorado.

A palavra tem origem no «francês antigo pre(v)ost (sXII, prévot 1828), "nome de diversos magistrados e oficiais civis", forma divergente de preboste e de preposto, do latim praepositus, "preposto", substantivação de praeposĭtus, a, um particípio passado de praeponere, "prepor"».