Sempre aprendi que figurante é a personagem que não tem qualquer participação na acção, serve apenas como elemento decorativo e caracterizador do espaço. Mas a dúvida persiste: e se essa personagem intervier com uma fala apenas? E se essa personagem que, apesar de não participar na acção, provoca o seu desenrolar?

Tomemos como exemplo o rei "moço e valente", personagem de "A Aia" de Eça de Queirós. Este rei é uma personagem secundária ou um figurante?