Pagar em géneros e em espécie(s) - Ciberdúvidas da Língua Portuguesa

Início Respostas Consultório Pergunta

Pagar em géneros e em espécie(s)

Muitas vezes me perguntam em lojas se pretendo pagar «com cheque ou em espécie». Não parece haver dúvidas nesta expressão quanto ao significado de «em espécie», com que estou inteiramente de acordo.
É esse também o sentido que lhe dá o dicionário "Aurélio": «espécie: dinheiro: Pagou a conta em espécie.»; ou o "Dicionário Bancário Português/Inglês" de A. Correia da Cunha: «Espécies: Dinheiro efectivo (ou metálico), moeda cunhada (ou sonante), espécies, numerário.».
Mas as coisas começam a complicar-se com a "Grande Enciclopédia Portuguesa Brasileira": «Espécie: Géneros que se dão em pagamento: satisfaz os foros em espécies./Dinheiro, metal sonante: espécies metálicas: tem dez contos em boas espécies.».
Afinal, em que é que ficamos? Espécie(s) aplica-se a géneros ou a dinheiro? Ou será que se estabelece uma distinção entre o singular e o plural?
E o "Lello Universal" já diz mesmo «Espécie: géneros alimentícios que se dão em pagamento convencionalmente: pagar em espécie», o que me leva a pensar que, aqui, «em espécie» se não se aplica a dinheiro. Quanto a Cândido de Figueiredo, regista no seu dicionário: «Espécie: Géneros alimentícios que se dão em pagamento: emprestei-lhe dinheiro, que pagou em espécie. Dinheiro.». Também aqui me parece que não se percebe nada: afinal: «espécie» são «géneros», como ele começa por dizer, ou é «dinheiro», como ele próprio acaba por dizer?
Gostava pois de ouvir a vossa opinião sobre o assunto, concretamente a resposta a estas perguntas:1. Há uma diferença entre «pagar em espécie» e «pagar em espécies»? Qual, na afirmativa?

Anónimo 26K

Eis a nossa opinião:

Antigamente não havia cheques. Havia apenas dinheiro e espécies, geralmente alimentícias. Por isso, dizia-se «pagamento em dinheiro e em espécies». Depois apareceram os cheques, e deixou-se de pagar em géneros alimentícios - é raro que tal aconteça. Sendo assim, o cheque passou a ter a posição das antigas espécies. Por isso, temos agora o pagamento em cheque e em espécie(s), isto é, em dinheiro. Ora, o dinheiro tomou o lugar das espécies; mas como se emprega no singular, as pessoas, por analogia com o plural espécies (=géneros), são levadas a dizer também espécies, no plural, embora referindo-se a dinheiro, no singular. O uso, seguindo o pensar e o sentir dos falantes, futuramente fixará uma das formas: espécie ou espécies. Esperemos por ela.