As gramáticas clássicas e tradicionais definem predicado como aquilo que se afirma acerca do sujeito.

Distinguem dois tipos de predicados.

a) Predicado verbal – aquele que é constituído por um verbo de significação definida. Exemplo: «O aluno estuda.»
b) Predicado nominal – aquele que é expresso por um verbo de significação indefinida, isto é, que necessita de ser acompanhado por um substantivo, adjectivo, pronome, advérbio ou por uma expressão equivalente que, referindo-se ao sujeito, completa a sua significação.

Exemplos:

«Ele é alegre.»
«O rapaz está contente.»
c) Para além do sujeito e do predicado, pode haver elementos complementares:

Complementos de verbo
Complemento [objecto] directo
Predicativo do complemento [objecto] directo
Complemento [objecto] indirecto
Agente da passiva
Complementos circunstanciais
Complementos de nome
Aposto
Complemento determinativo
Atributo

A análise sintáctica clássica ou tradicional faz-se normalmente depois da análise morfológica.