O verbo pensar pode ser transitivo directo, em frases como (1), e intransitivo, como em (2). Ocorre ainda com outro tipo de transitividade em frases como a que apresenta, pois, para que o seu sentido seja completo, precisa de um grupo preposicional. Habitualmente, os gramáticos incluem estes verbos ou nos intransitivos, ou nos transitivos indirectos, alertando para o facto de o complemento que os completa, mesmo quando é introduzido pela preposição a, como em «Vou a Lisboa», não ser um complemento indirecto, pois não pode ser substituído por lhe.

(1) Penso que vai chover.

(2) Pense antes de agir.

Independentemente da subclasse em que o incluamos, o que é certo é que o verbo pensar, na frase que submete ao Ciberdúvidas e que repito como (3), só com um complemento se completa, que, por ser necessário à plena compreensão do verbo, não pode ser incluído na definição de complemento circunstancial, já que é essencial…

(3) O Pedro pensa na vida.

Para complementos deste tipo têm os gramáticos vindo a sugerir uma classificação própria, que, na nova Terminologia para os Ensinos Básico e Secundário (TLEBS), neste momento em reformulação, é a de complemento preposicional. Assim, assumindo esta classificação que, tanto quanto sei, não tem sido muito questionada, «na vida» é um complemento preposicional.

No caso da segunda frase, que repito e numero como (4), «na escola» acrescenta informação acerca da acção do Pedro, mas o verbo brincar não carece dessa informação para ficar completo.

(4) O Pedro brinca na escola.

Podemos, assim, falar, como a tradição nos ensinou, em complemento circunstancial. Alerto, no entanto, para o facto de, também aqui, a TLEBS propor uma alteração na classificação, passando este complemento a designar-se modificador. Devo dizer-lhe que esta classificação está longe de ser consensual entre os nossos colegas. Aconselho-a a visitar o fórum do sítio GramáTIC.ª, albergado no sítio da Direcção-Geral de Inovação e de Desenvolvimento Curricular (DGIDC), onde este assunto tem sido abordado insistentemente e com contributos muito interessantes.