Oração subordinada adverbial é a frase que, depois duma translação, se torna em um advérbio de modo (segundo Tesnière, citado no Dictionnaire de Linguistique da Liv. Larousse, Paris). De acordo com Tesnière, chama-se translação ou transposição a relação existente entre duas palavras ou sequências de palavras de natureza diferente, mas com a mesma função. Para uma translação adverbial, p. ex., têm-se designadamente as proposições ditas "circunstanciais", visto que todo o circunstante é (ou assume a função de) um advérbio.